Po susiskaidymo ir karų laikotarpio Europos Sąjunga taikoje suvienijo Europą. Nuo šešių narių
steigėjų, Europos Sąjunga išsiplėtė iki 25 valstybių narių. Greitai ją sudarys 27 valstybės narės. Per
praėjusius 15 metų Europos Sąjungos gravitacinė trauka padėjo Vidurio ir Rytų Europos šalims iš
komunistinių santvarkų tapti šiuolaikinėmis, efektyviai veikiančiomis demokratinėmis valstybėmis.
Neseniai ES įkvėpė didžiules reformas Turkijoje, Kroatijoje ir kitose Vakarų Balkanų šalyse. Visiems
Europos gyventojams naudinga, kad kaimynystėje būtų stabilios demokratinės valstybės su klestinčia
rinkos ekonomika. Atsakingai valdomas ES plėtros procesas skatina taiką, demokratiją, teisinę
valstybę, ir gerovę visoje Europoje. Tačiau šiuo metu daug ES piliečių abejoja dėl plėtros
reikalingumo.
