LIETUVOS NEPRIKLAUSOMOS VALSTYBĖS ATSTATYMO AKTO SIGNATARAS
Gimė 1957 m. liepos 16 d. Kaune gydytojos ir mokytojo šeimoje.
1975 m. baigė Kauno 4-ąją vidurinę mokyklą (dabar S. Dariaus ir S. Girėno gimnazija).
1981 m. su pagyrimu baigė Vilniaus valstybinio universiteto (VVU, dabar Vilniaus universitetas) Filologijos fakultetą ir įgijo lietuvių kalbos ir literatūros specialybę.
19791981 m. dirbo Kauno istorijos muziejuje (dabar Vytauto Didžiojo karo muziejus) moksliniu bendradarbiu.
19821986 m. VVU Filologijos fakulteto Lietuvių literatūros katedros aspirantas, 19861988 m. VVU Kauno vakarinio fakulteto dėstytojas.
19881989 m. Lietuvos knygų rūmų Judaikos sektoriaus vedėjas.
19891990 m. Lietuvos valstybinio žydų muziejaus direktorius.
Atgimimo laikotarpiu dalyvavo Sąjūdžio veikloje, buvo išrinktas Sąjūdžio Seimo tarybos nariu.
19901992 m. Aukščiausios Tarybos Atkuriamojo Seimo deputatas, išrinktas Lazdynų rinkimų apygardoje Nr. 15. Iškėlė Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdis. Ėjo Užsienio reikalų komisijos pirmininko pareigas. 1991 m. Valstybinės delegacijos deryboms su TSRS narys.
19921996 m. VI Seimo narys, išrinktas daugiamandatėje rinkimų apygardoje pagal Sąjūdžio koalicijos sąrašą. Seime dirbo Užsienio reikalų komitete. 19931995 m. Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje narys.
19962000 m. VII Seimo narys, išrinktas daugiamandatėje rinkimų apygardoje pagal Tėvynės sąjungos (Lietuvos konservatorių) sąrašą. Seime ėjo Žmogaus ir piliečių teisių bei tautybių reikalų komiteto (nuo 1999 m. Žmogaus teisių komitetas) pirmininko pareigas. 19992000 m. Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje narys, šios Asamblėjos Kultūros ir švietimo komiteto vicepirmininkas.
20002004 m. Vilniaus Gaono žydų muziejaus direktorius.
20042008 m. IX Seimo narys, išrinktas daugiamandatėje rinkimų apygardoje pagal Tėvynės sąjungos (konservatorių, politinių kalinių ir tremtinių, krikščioniškųjų demokratų) sąrašą. Seime dirbo Užsienio reikalų komitete, 20052008 m. ėjo šio komiteto Kaimynystės politikos pakomitečio pirmininko pareigas.
Nuo 1990 m. Lietuvos savanoris. 1993 m. vienas iš Tėvynės sąjungos (Lietuvos konservatorių) steigėjų (dabar Tėvynės sąjunga-Lietuvos krikščionys demokratai), šios partijos tarybos narys.
Nuo 1998 m. Tarptautinės komisijos nacių ir sovietinių okupacinių režimų nusikaltimams Lietuvoje įvertinti pirmininkas.
Yra paskelbęs mokslinių darbų iš lietuvių ir žydų palikimo srities, straipsnių apie Lietuvos kultūros palikimą, lietuvių ir žydų literatūros ryšius.
2000 m. apdovanotas Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Komandoro kryžiumi ir Lietuvos nepriklausomybės medaliu, Vokietijos Bundesverdienst kreuz ordinu, 2007 m. Ukrainos valstybės 3-iojo laipsnio ordinu Už nuopelnus už asmenines pastangas plėtojant draugiškus Lietuvos ir Ukrainos valstybių santykius, 2009 m. ordino Už nuopelnus Lenkijos Respublikai Karininko kryžiumi.
Pomėgiai knygos, muzika.
Moka idiš, anglų, rusų, lenkų, vokiečių kalbas.
Žmona Virginija filologė, lituanistė.
Turi du vaikus: sūnus Dovydas ir duktė Estera studentai.