Honorables hôtes, Collègues parlementaires, Mesdames et Messieurs,

C’est avec un grand plaisir que je tiens à vous souhaiter la bienvenue au Seimas de la République de Lituanie, dans la salle des séances plénières. Aujourd’hui le Seimas accueille, pour la première fois dans son histoire, l’Assemblée parlementaire d’EUROLAT et les nombreuses personnalités politiques de l’Amérique latine et du Parlement européen.

Honorables hôtes,

La présidence du Conseil de l’Union européenne est à la fois un grand honneur et une grande responsabilité pour notre pays. Tout au long de ce semestre, il incombera à la Lituanie d’adopter les décisions majeures et d’intervenir au nom de toute l’Union européenne.

Les relations avec les pays d’Amérique latine ont une importance tant à l’échelle nationale qu’au niveau européen. Votre région fait partie des régions les plus dynamiques au monde : l’année dernière la croissance économique des pays d’Amérique latine était de 3,2 % et elle devrait atteindre 4 % cette année.

Par rapport à l’UE, le développement économique de votre région est considéré comme très rapide. Tenant compte des valeurs communes qui nous unissent et du potentiel intellectuel et humain de la région de l’Amérique latine, je suis convaincu que l’importance stratégique des relations entre l’UE et les pays latino-américains sera davantage mise en valeur à l’avenir.

Les relations économiques entre l’UE et l’Amérique latine ne cessent de se développer ; la clôture des négociations de libre-échange avec les pays de l’Amérique centrale ainsi qu’avec deux États de la Communauté andine, à savoir le Pérou et la Colombie, en sont la preuve.

Nous espérons que les négociations avec les pays de MERCOSUR seront également bouclées avec succès. Nous portons une grande attention au partenariat stratégique avec le Brésil, l’un des pays BRIC.

Chers collègues, Mesdames et Messieurs,

Je me félicite de la coopération économique entre la Lituanie et l’Amérique latine, et notamment de son développement, modeste mais soutenu, tant en termes d’exportations que d’importations. La commission des Affaires étrangères du Seimas s’est récemment prononcée pour l’établissement des relations diplomatiques avec le Cuba. C’est un pas supplémentaire en faveur du renforcement de la coopération avec l’Amérique latine.

Permettez-moi de vous réitérer mes salutations et de remercier tous ceux qui ont contribué à l’organisation de cette réunion au Seimas de la République de Lituanie.

Je tiens à remercier tout particulièrement notre chère amie, Dr Laima Andrikienė, l’eurodéputée lituanienne remarquable et la seule représentante de notre pays au sein de l’Assemblée parlementaire d’EUROLAT, dont l’enthousiasme et l’acharnement ont permis d’organiser en Lituanie ce grand événement.

Tous nos remerciements à vous, chère Laima.

Honorables hôtes,

Je souhaiterais profiter de cette occasion pour vous inviter à une exposition des documents historiques uniques, dont l’original de l’Acte du 11 mars, témoignant des relations de longue date de la Lituanie avec les États européens. Conçue de concert avec l’Institut d’histoire de Lituanie, l’exposition est installée dans la Galerie des vitraux, au bâtiment I du Seimas.

Permettez-moi de souhaiter à tous les participants à l’Assemblée parlementaire d’EUROLAT un bon déroulement des travaux, un débat fructueux et un agréable séjour en Lituanie.

Merci.