Chers Membres du Bureau du Seimas,

Excellences,

Chers Collègues,

J’ai le plaisir de vous accueillir ici, au parlement de la République de Lituanie. Je me félicite de votre volonté de consacrer une partie du temps du traditionnel Congrès des ambassadeurs au parlement et à ses actualités. J’ai eu le plaisir de faire la connaissance de plusieurs parmi vous lors des visites à l’étranger, notamment en Lettonie, en Estonie, en Suède, en Pologne et à Bruxelles. Je tiens à réitérer mes remerciements à l’ensemble du corps diplomatique pour son application, tout en espérant le développement de la coopération réussie.

Cette année sera exceptionnelle car marquée par un évènement majeur : la présidence lituanienne du Conseil de l’Union européenne. Nous constatons déjà une plus grande attention de la part de nos partenaires et une plus grande intensité de visites : en témoigne la récente visite du Président de la Chambre des Communes du Royaume-Uni, la première depuis le rétablissement de l’indépendance de la Lituanie, la visite du Président du parlement indonésien, des rencontres avec les Présidents ukrainien et turc, d’autres visites des chefs d’États, notamment estonien, finlandais, allemand et israélien sont attendus. Le plus grand défi et la plus grande charge à relever tomberont indubitablement sur les épaules de la Représentation permanente de la Lituanie auprès de l’UE qui lors de la présidence lituanienne devra assumer la double fonction : représenter la Lituanie auprès de l’UE et représenter l’UE elle-même. D’autres représentations lituaniennes à l’étranger ainsi que nos missions diplomatiques au sein des organisations internationales se verront, elles-aussi, mobilisées davantage. Notre État et son corps diplomatique font face à une épreuve sans précédent, une mission honorable et de responsabilité. Vu que les ressources dont on dispose, notamment humaines, sont limitées, notre action doit être d’autant plus ciblée. En même temps, la présidence constitue une opportunité pour nous tous de s’enrichir d’une expérience unique. J’appelle de mes vœux que nos efforts soient couronnés de succès, que la présidence mobilise notre détermination et notre concertation.

La présidence lituanienne du Conseil de l’UE constitue une occasion de plus pour la Lituanie de réaffirmer sa présence dans l’Europe et dans le monde, et de mener un travail de réflexion sur les défis qu’affronte notre pays, que je résumerai ainsi : une présidence tournante réussie, la sécurité et le bien-être de l’État.

La présidence lituanienne du Conseil de l’Union européenne nous impose des tâches concrètes et nous mobilise à mener à bien des négociations d’intérêt européen dans le respect du principe d’impartialité. La Lituanie est déterminée à faire de son mieux pour que l’Europe gagne en crédibilité, en croissance et en ouverture. La réussite d’une présidence se mesure par le nombre d’initiatives législatives abouties, d’où l’intérêt du Seimas d’aider le Gouvernement à atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés, tout en mettant à profit les relations interparlementaires et nos contacts, aussi bien que les évènements de la dimension parlementaire. Je pense que le Seimas ne tardera pas à entériner les positions de négociations, aidera le Gouvernement par ses conseils, son contrôle scrupuleux, mais bienveillant et contribuera à la recherche d’un compromis dans les négociations faisant partie de l’agenda européen si chargé.

Je tiens aussi à souligner l’importance des efforts consentis par le Seimas en vue de faire progresser le Partenariat oriental, en particulier avec l’Ukraine. Je suis convaincu que le Sommet du Partenariat oriental, qui se tiendra à Vilnius, marquera un pas historique dans les relations entre l’Europe et l’Ukraine. Le Seimas accueillera les évènements de la dimension parlementaire de la présidence, parmi lesquels : la 50^e COSAC ; la Conférence interparlementaire pour la politique étrangère et de sécurité commune et la politique de sécurité et de défense commune ; la première session de la nouvelle conférence interparlementaire, crée en vertu de l’article 13 du Traité sur la stabilité la coordination et la gouvernance au sein de l’Union économique et monétaire afin de débattre entre les parlements de l’UE des politiques économiques et budgétaires ; la Conférence des Présidents des parlements de l’UE en 2014. Nous avons pour ambition de présenter une ou plusieurs idées innovatrices qui lanceraient une véritable réflexion européenne à même de fournir des solutions concrètes.

Chers Collègues,

Notre politique étrangère tient un cap bien défini : membre actif de l’UE et de l’OTAN, la Lituanie chérit la coopération transatlantique et de bonnes relations avec ses voisins. À la suite des élections législatives, la majorité au pouvoir s’est engagée à poursuivre ces mêmes objectifs en y rajoutant la continuité de la politique étrangère. Elle a identifié aussi les domaines qui auraient besoin de redémarrage, notamment les relations avec la Pologne. Je me réjouis du dialogue relancé avec la Pologne. En ce moment Gediminas Kirkilas, mon collègue et président de l’Assemblée des parlementaires du Seimas de la République de Lituanie et du Sejm et du Sénat de la République de Pologne, est à Varsovie à l’occasion d’un anniversaire de la Constitution de la République des Deux Nations. Je tiens à ce que notre diplomatie parlementaire contribue à la résolution de problèmes de ces dernières années, notamment des projets énergétiques et des projets de développement des infrastructures.

L’année prochaine nous célèbrerons le dixième anniversaire de notre adhésion à l’Union européenne et à l’OTAN. Ce jubilée pourrait donner un nouvel élan aux discussions et approfondir le débat sur les temps forts et les problèmes de l’actualité mondiale, les objectifs en matière de politique étrangère lituanienne, notamment au sein du parlement. Je suis de l’avis que nos efforts doivent se concentrer sur la sécurité et le bien-être de l’État.

Aux termes de la Stratégie de sécurité nationale, validée par le Seimas l’année dernière, la situation en Lituanie n’a jamais été si bonne du point de vue de la sécurité. Pourtant ceci ne veut pas dire que nous pouvons être moins vigilants face aux changements mondiaux. Votre contribution y est vitale. Lorsque les États-Unis, notre partenaire stratégique, décident de se focaliser sur la région Asie-Pacifique et sur les coupes dans le budget de la défense, ainsi tournant en partie le dos à l’Europe, nous nous demandons tout de suite sur les répercussions pour un petit pays qui est la Lituanie. Quel rôle jouera la Chine et d’autres puissances mondiales et comment nous en seront affectés ? Avons-nous une position fondée sur des sujets brûlants de l’actualité comme la Syrie, l’Iran, l’Afghanistan, le Proche-Orient et la Corée du Nord ? Je crois que la Lituanie, la future Présidence de l’UE et pays candidat pour devenir membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies, doit élargir ses relations au-delà des liens étroits avec ses voisins. Quant aux voisins, dans la région de la mer Baltique nous pouvons constater une croissante préoccupation en matière de sécurité, nous en avons déjà débattu avec nos amis, suédois notamment. Le financement alloué à la défense nationale, malgré une augmentation nette, reste largement déficitaire. Je m’engage, en tant que Président du Seimas, à déployer des efforts nécessaires pour parvenir à 2% du PIB consacrés à la défense, afin de respecter les accords des partis politiques et s’acquitter des engagements pris. Pour y arriver, nous menons des discussions avec le Gouvernement en vue des solutions concrètes. La sécurité énergétique est la priorité de la Lituanie. La semaine dernière le groupe de travail, constitué par le Gouvernement, a présenté ses conclusions quant aux orientations en matière de stratégie énergétique. La présentation a été suivie d’un débat et un accord devrait être trouvé prochainement. Certes, ces accords sur la défense nationale, qui engagent et lient tous les partis politiques par un document stratégique, devraient servir de modèle pour réguler aussi la sécurité énergétique. Ce document nous guiderait dans la recherche de nos objectifs énergétiques.

Si nous sommes attentifs aux défis extérieurs de sécurité, les épreuves intérieures ne doivent pas non plus être négligées, celles-ci relevant le plus souvent du domaine économique et social. La Lituanie est un des pays européens les plus touchés par la crise économique de 2008. Nous avons su la maîtriser, non sans payer un prix social élevé. Nous nous sommes aussi endettés davantage. Notre économie s’en remet peu à peu, mais il est encore trop tôt de crier victoire. Nous souffrons toujours des séquelles sociales : le chômage élevé, surtout des jeunes, la pauvreté accrue (plus de 30% de la population lituanienne vie en dessous du seuil de pauvreté), une plus forte migration. Nous n’avons toujours pas pu retrouver les salaires du secteur publique d’avant la crise, les retraites et d’autres prestations sociales restent gelées. Je suis au courant des contraintes financières qu’a dû subir notre corps diplomatique. Tant de raisons pour espérer des initiatives du pouvoir exécutif allant dans le sens d’amélioration de la situation économique et social. C’est justement la sûreté de l’environnement sociale qui a été mis en avant comme argument pro-européen au moment de préadhésion. Nous avons, certes, accompli de multiples progrès, mais une décennie après notre adhésion à l’UE, le niveau de vie demeure un des plus bas en Europe. Il n’est pas évident de trouver sa place dans un monde globalisé, dans un contexte de puissances qui émergent et où la concurrence devient de plus en plus rude. D’où l’intérêt de contribuer à la création du bien-être et à la promotion de l’attractivité du pays. C’est une tâche qui incombe à nous tous, au Seimas et au Gouvernement. Nous avons de bonnes bases : un petit État avec une société assez homogène et une grande capacité de mobilisation pour un objectif commun. Nos institutions ont un savoir-faire bien développé, tant sur le plan organisationnel que social.

Les Lituaniens sont tenaces, ingénieux, talentueux, autant de raisons pour vous appeler à promouvoir l’image de la Lituanie. Notre équipe de basket est excellente. Pourquoi ne pas créer à l’instar de celle-ci d’autres équipes de rêve ? Focalisons-nous sur les bonnes nouvelles, gardons le lien avec ceux qui nous inspirent par leur professionnalisme et leur renommé à travers le monde, construisons des ponts entre les pays. La Lituanie est un pays performant, qui offre une vie sûre et agréable. C’est l’État que nous servons tous. »

Secrétariat du Président du Seimas

Tél. +370 5 239 6002