Pasauliniame bendruomenių konkurse The International Awards for Liveable Communities 2013 (The LivCom Awards), vykusiame Xiamen mieste (Kinija) lapkričio 27 d.gruodžio 2 d., Utena pelnė aukščiausią aukso apdovanojimą. Tai vienas svarbiausių ir reikšmingiausių laimėjimų, kurių Utenai 2013 metai tikrai nepagailėjo.
The LivCom Awards konkursas yra rengiamas kiekvienais metais vis kitoje pasaulio šalyje. Xiamen mieste jis surengtas jau 17 kartą. 2007 m. šiame konkurse, vykusiame Londone, Uteną taip pat lydėjo sėkmė ji pelnė sidabro apdovanojimą, o 2011 m. Korėjos Songpa mieste bronzos apdovanojimą.
The LivCom Awards tai vienintelis pasaulyje vietinėms bendruomenėms (miestams) skirtas konkursas, kuriame vertinamas aplinkos tvarkymas ir bendruomenių, kuriose būtų gera gyventi, kūrimas. The LivCom Awards tikslas yra skatinti geriausią praktiką, naujoves ir lyderystę kuriant gyvybingas ir nuoseklią plėtrą palaikančias bendruomenes, padėsiančias pagerinti gyvenimo kokybę. Dalyvavimas The LivCom Awards padidina konkurse dalyvaujančios bendruomenės matomumą tarptautiniu mastu ir tampa puikia galimybe susipažinti su geriausiais tarptautinės praktikos vietinės aplinkos tvarkymo pavyzdžiais.
Konkurse dalyvaujantys miestai vertinami pagal 6 kriterijus: natūralaus ir suformuoto kraštovaizdžio tobulinimas, menai, kultūra ir paveldas, geriausi aplinkosaugos praktikos pavyzdžiai, bendruomenės įtraukimas ir dalyvavimas, sveikas gyvenimo būdas ir strateginis planavimas. Konkurso finalininkai yra atrenkami iš kelių šimtų miestų.
Finalo dalyviai yra suskirstomi į kategorijas pagal gyventojų skaičių: A kategorija iki 20 tūkst. gyventojų, B kategorija iki 75 tūkst., C kategorija iki 150 tūkst., D kategorija iki 400 tūkst., E kategorija virš 400 tūkst. Utena rungėsi B kategorijos grupėje, kuri buvo pati stipriausia ir kurioje dalyvavo 14 miestų.
Pristatyti Utenos sėkmę konkurse buvo surengta spaudos konferencija, kurioje dalyvavo ir LR Seimo narė Milda Petrauskienė. Į gausiai susirinkusių vietos ir respublikinės žiniasklaidos atstovų klausimus atsakinėjo Utenos delegacijos, vykusios į Kiniją, nariai savivaldybės meras Alvydas Katinas, Strateginio planavimo ir investicijų valdymo skyriaus vedėjas Algirdas Gildutis, vertėjas Jeffrey Clarke. Spaudos konferencijoje dalyvavo administracijos direktoriaus pavaduotoja Zita Ringelevičienė, darbo grupės, ruošusios medžiagą pristatyti Uteną konkurse, pirmininkė, dailininkas Nerijus Treinys, kūręs Utenos plakatą ir dovaną Xiamen miesto merui.
Seimo narė Milda Petrauskienė džiaugėsi Utenos sėkme Kinijoje ir nuoširdžiai sveikino delegacijos narius. Merui Alvydui Katinui Seimo narė įteikė gėlių puokštę ir Lietuvos pirmininkavimo Europos Sąjungos Tarybai simbolį kaklaraištį.
Apie Utenos apdovanojimą, jo svarbą ir reikšmę jau buvo ir dar bus rašoma bei rodoma žiniasklaidos priemonėse. Laimėjimas konkurse tai dar vienas įrodymas, jog Utenos rajono savivaldybė, vadovaujama socialdemokratų ir koalicijos partnerių, dirba tam, kad miesto ir rajono gyventojai drąsiai galėtų sakyti gyvenantys laimės mieste.
